La Xbox fête ses dix ans aujourd’hui !
15 novembre 2001.
Après avoir touché un peu aux jeux vidéo en collaborant avec Sega pour porter Windows CE sur Dreamcast (ce qui permettait de faire le portage des jeux DirectX PC sur Dreamcast en un temps record), Microsoft a décidé de lancer sa propre console de jeu dans le but de concurrencer la suprématie de Sony avec sa Playstation 2.
Si Microsoft a fait ses preuves depuis et peut se targuer d’avoir une fan-base conséquente, il est bon de rappeler que les débuts n’ont pas été des plus simples et que tenter d’imposer sa machine n’a pas été de tout repos.
Lancée d’abord aux Etats-Unis, son pays d’origine, la Xbox fut rapidement épuisée dans les magasins mais ce n’était pas rassurant pour autant. Elle devait faire face à ses détracteurs qui ne prenaient pas vraiment au sérieux le géant américain, numéro 1 des logiciels PC, qui tentait de marcher sur les plates-bandes de Sony et Nintendo.
La console fut fustigée par ses détracteurs pour son prix excessif, un design coupé à la hache et une manette très encombrante. Et ils n’avaient pas tort ! Pour avoir été un acheteur de la première heure, il est vrai que j’ai dépensé plus de 600€ pour la console et un jeu, et que le pad prenait énormément de place dans les mains.
Microsoft a cependant réagi très vite aux reproches qui lui ont été fait notamment en baissant le prix de sa console et en offrant une compensation aux premiers acheteurs. J’ai ainsi pu obtenir une manette gratuite et deux jeux du line-up. Et pour tenter de séduire les Japonais qui voyait d’un mauvais œil une console américaine atterrir dans les boutiques, une manette plus petite a été produite (Controller S).
Un autre point négatif qui a été souligné à l’époque était le manque de jeu lors du lancement. Ca, c’était vrai jusqu’au moment où les joueurs on découvert un jeu, véritable chef-d’œuvre, portant le nom de HALO. Ce jeu fut acclamé par la critique, tant pour son scénario que pour son gameplay (je vous conseille de lire mon test de Halo Anniversary), et contribua a faire décoller les ventes de la Xbox. Un jeu à succès, Microsoft qui apprend de ses erreurs et rectifie de suite le tir, voilà Xbox lancée à l’assaut de ses concurrentes que sont la Playstation 2 et le Gamecube.
Mais ce ne fut pas sans conséquences. Microsoft aurait perdu plus de 2 milliards de dollars les premières années notamment en réduisant le prix de vente de sa console et on offrant une compensation aux premiers acheteurs.
Si la Xbox a un moment dépassé le Gamecube en terme de vente, elle n’a cependant jamais pu rattraper Sony et sa Playstation 2 dont le parc s’élevait à plus de 100 millions de machines à l’époque. Elle parvient malgré tout à attirer les joueurs grâce au disque dur qu’elle proposait (qui a été l’un des arguments de vente) qui permettait non seulement d’y sauvegarder ses parties, et accessoirement d’économiser sur des cartes mémoires, mais également de pouvoir ripper sa musique.
Revers de la médaille, les hackers en ont profité pour pirater la console et permettre de ripper les jeux sur le HD. D’ailleurs, on peut penser que Microsoft leur a piqué l’idée puisque c’est ce qu’ils proposent maintenant sur Xbox360 à la différence que l’original est toujours nécessaire pour pouvoir faire tourner le jeu. Je pense également que les possibilités de piratage ont joué un rôle au niveau des ventes de la console.
Un autre élément qui a contribué au succès de la console et qui a considérablement modifié le paysage du jeu vidéo a été le lancement du Xboxlive en 2002. Ce service proposé par Microsoft moyennant un abonnement payant est devenu au fil du temps le centre névralgique de la console. Sans cesse amélioré pour devenir ce que l’on connait aujourd’hui, il a permis d’ouvrir les portes de l’aspect communautaire et a contribué au développement des jeux d’arcade (et accessoirement à la création de petits studios de développement dédiés à ces derniers).
Cependant, si il y a un terrain sur lequel Microsoft a échoué avec sa console, c’est celui du casual gaming. La Xbox fut très vite cataloguée comme étant une console destinée aux hardcores gamers et de ce fait elle n’a jamais pu attirer de nouveaux joueurs comme l’ont très bien fait Sony et Nintendo. Ce n’est que maintenant avec la Xbox 360 et le capteur Kinect, qui s’est vendu à plus de 10 millions d’exemplaires en quelques mois, que Microsoft a pu attirer les joueurs occasionnels vers sa console next gen.
Alors, était-ce une bonne idée de la part de Microsoft de s’aventurer dans le marché du jeu vidéo ? Je serais tenté de dire oui car au final, ce sont nous les joueurs qui ont été les grands gagnants car cela a contribué à obliger les autres constructeurs à ne pas se reposer sur leur acquis mais à sans cesse devoir innover pour nous satisfaire. L’industrie du jeu vidéo en a donc été plus riche !
Moi j’ai adoré cette console, que de bons souvenirs sur Xbox 1 !
Ouh la vieille ! #Troll
Bon anniversaire quand même XBoîte
j’ai craqué pour elle quand j’ai vu tournée rally sport challenge et halo en demo dans un supermarché , et que le gars m’a montrer les possibilité du live balbutiant a l’époque depuis je suis un fidele chez MS
@Sispack : Je me souviens de Rally Sport, un bon jeu à l’époque.