[Test] Ridge Racer Unbounded

Les fans risquent de ne pas s’en remettre ! Ridge Racer Unbounded n’a plu rien à voir avec la licence phare de Namco. Et pour cause, l’éditeur nippon a confié les rênes du développement au studio Bugbear que l’on connait entre autre pour la série FlatOut, un jeu de course orienté destruction.

Le résultat ? Un mix entre Split/Second pour le côté QTE et destruction, Burnout pour le côté takedown et aussi un peu de Ridge Racer pour le côté savonnette, drift pour les connaisseurs. J’avoue que les premières minutes avec le jeu ont été pour le moins délicates. Hormis le fait d’avoir l’impression de jouer à une compile des jeux cités ci-dessus, la difficulté des premières courses et la prise en mains des véhicules disponibles à la base m’ont quelque peu refroidi.

Mais c’était sans compter sur ma ténacité qui m’a permit non seulement d’apprivoiser le jeu mais également de l’apprécier de plus en plus. Car oui, comme dans tout bon Ridge Racer, le plaisir de jeu vient automatiquement dès que l’on commence à maitriser le bouton de drift. C’est là la clé essentielle pour prendre son pied.

Comme je le disais plus haut, la difficulté des premières courses pourrait rebuter bon nombre de joueurs tant il est difficile de monter sur le podium. Tout d’abord parce que les véhicules ne sont pas très performants et que la non maitrise du bouton drift ne permet pas de grappiller les secondes nécessaires pour être performant. Difficile dans ces conditions de s’amuser.

Mais il ne faut surtout pas baisser les bras, d’autant plus que le système de progression de Ridge Racer Unbonded permet de ne pas rester bloquer. Du moins pas tout de suite car arrivé à un certain stade, il devient de plus en plus difficile de faire le maximum de points pour débloquer de nouvelles zones et donc de nouvelles courses. Etant donné que le jeu ne propose pas de tutoriel, il faut donc se faire la main soi même. En fait, l’art du drift est de maîtriser le bouton « drift » tout en jouant avec la direction, le frein et l’accélération.  Bon ce n’est pas facile au début car ou on se prend un mur, ou on part en tête à queue. Laissez-vous deux bonnes heures et autant de courses qu’il le faudra pour progresser. Et après, ce n’est que du bonheur !

Mais pourquoi utiliser le drift absolument ? Parce que cela remplit votre jauge de boost qui vous permettra soit de gagner en vitesse pendant quelques secondes soit faire un takedown avec l’un de vos concurrents. Mais ce n’est pas tout, votre boost vous servira également à accomplir certains objectifs représentés par des événements scriptés qui apparaitront pendant la course. A la différence d’un Split/Second, ici se ne sont pas des explosifs qui occasionneront des destructions mais votre propre véhicule. Si votre barre de boost est remplie à fond, vous aurez la possibilité de prendre un raccourci en traversant un mur ou foncer dans un camion d’essence.

Ces objectifs que je qualifierais de secondaires vous permettent d’engranger des points d’Xp nécessaires afin de monter de niveau et débloquer de nouveaux véhicules plus puissants.

Dans RRU, votre terrain de jeu sera Shatter Bay. Cette ville est délimitée par zone qui se débloqueront au fur et à mesure de votre progression. Les épreuves proposées sont quelques peu variées et vous aurez droit à  des courses de vitesse, des courses de drift et des courses de takedown.

Chaque zone propose environ 7 épreuves qui se débloqueront dès que vous atteindrez un certain nombre de points d’Xp. Je vous le dit de suite, il est impossible de terminer premier de toutes les épreuves sans avoir au préalable débloquer de nouveaux véhicules. Il faudra revenir régulièrement sur des courses déjà faites pour tenter d’améliorer votre score et en débloquer de nouvelles.

Comptez entre 10 et 12 heures de jeu suivant vos qualités de pilote pour terminer le mode solo. Une durée de vie que je qualifierai de raisonnable car une fois le mode solo terminé, le mode multijoueur s’offre à vous.

Si on peut regretter que le titre ne propose pas de mode multijoueur en local, on appréciera malgré tout le fait de pouvoir s’affronter jusqu’à 8 joueurs en ligne, d’abord sur des circuits présents de base mais ensuite sur des circuits créés par la communauté.  Car oui, c’est selon moi le gros point fort de RRU, c’est son aspect communautaire. En fait, on peut dire que c’est un mix (encore une fois) entre Little Big Planet et ModNation Racer.

L’éditeur de circuits est on ne peut plus simple d’utilisation. La surface est composée de plusieurs carrés formant un grand rectangle sur lesquels ont vient poser des lignes droites ou courbes. Les décors sont intégrés automatiquement en fonction des thème disponibles. En plus de définir le tracé, on aura également la possibilité d’intégrer des objets comme par exemple des rampes, barils d’explosifs et camions citerne. Une fois le circuit terminé, vous aurez la possibilité de le parcourir pour faire votre meilleur score et ensuite le publier en ligne.

Les autres joueurs pourront dès lors avoir accès à votre circuit tout beau tout neuf et se feront un plaisir de tenter de battre votre score. Si votre circuit remporte un certain succès, il pourra même faire l’objet d’une mise en avant pour servir de défi du jour.

Assurément, le mode multi aura de quoi tenir en haleine les plus acharnés du score.

Graphiquement parlant, Ridge Racer Unbounded n’en met pas plein les mirettes. Je trouve que ce sont trop souvent les mêmes couleurs qui dominent et que certains tracés sont parfois illisibles surtout en ce qui concerne les raccourcis.

En revanche, j’ai bien aimé l’aspect dynamique des courses et des ralentis lorsqu’on traverse un mur. Même si cela n’apporte pas forcément un avantage sur les adversaires, ces ralentis ont le mérite de renforcer le côté action sans pour autant briser le rythme de la course.

Avis final :

Ridge Racer Unbounded divisera forcément les joueurs. Ceux réticent au drift risque de ne pas accrocher du tout car il ne prendront pas vraiment de plaisir à y jouer. En revanche, ceux qui prendront le temps de maitriser l’aspect technique du titre prendront réellement leur pied.

Autant je n’avais pas aimé l’aspect drift sur le dernier Dirt autant j’ai persévéré et accroché à ce RRU. Je conclurais ce test en disant simplement : laissez-lui sa chance !

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